La capital del
Ecuador cuenta con una población de 1.700.000 hab. , su temperatura
promedio anual es de 19 grados centígrados con variaciones
durante el día de 23° y 8° centígrados en
la noche. La ciudad tiene las características de una fortaleza
defendida por las montañas que le rodean. La preside el imponente
volcán Pichincha de 4.747 msnm, en cuyas faldas se ha forjado
la historia de la urbe. A 2.800 msnm, se levanta encantadora la
segunda capital más alta del mundo.Quito fue fundada sobre
las ruinas de la ciudad precolombina por Sebastián de Benalcázar,
el 6 de Diciembre de 1.534.Casi tres siglos duraría el proceso
de construcción de la ciudad colonial, siguiendo los lineamientos
de las Leyes de Indias, lo que ha dado lugar a hermosas conformaciones
arquitectónicas como arcos, atrios, muros y graderíos
para armonizar con la sinuosa geografía del terreno.
La Ciudad Colonial: El Quito Colonial como casi todos los centros
históricos de las ciudades latinoamericanas es la expresión
arquitectónica de diversos estilos, que van desde fines del
siglo XVII hasta las últimas décadas del siglo pasado.Subsisten
también algunos ejemplos de arquitectura civil y religiosa
del siglo XVI.Declarada por UNESCO en 1978 "Patrimonio Cultural
de la Humanidad" en reconocimiento a la riqueza artística
de su "Casco Colonial", le ofrece casas de arquitectura
colonial, monumentos, plazas, iglesias, y conventos en cuyos interiores
se conservan pinturas y esculturas realizadas por artistas pertenecientes
a la Escuela de Arte Quiteño. Quito Colonial está
vigilada por la Virgen de Quito, ubicada en lo alto de la Loma del
Panecillo.También admirará altos edificios modernos,
grandes centros comerciales y todo tipo de servicios con las facilidades
que requiera durante su estadía en la Ciudad. Las Iglesias
abren de lunes a domingo de 07:00 a.m. a 10:00 a.m. y de 15:00 a
18:00, excepto la Catedral cerrada las tardes. Las principales son:
La
Catedral: De estilo neoclásico, data del siglo XII. En su
interior se guardan obras de escuela quiteña y en la capilla
los restos del Mariscal Antonio José de Sucre.
El
Sagrario: Ubicada junto a la Catedral, data de finales del siglo
XVII y posee tallados de Bernardo de Legarda
San
Francisco: Construida a mediados del siglo XVI a principios del
XVII, su interior esta bañado en pan de oro, con artesonado
de estilo mudéjar, la resguarda una gran plaza.
Capilla
de Cantuña: Junto a la Iglesia de San Francisco, posee joyas
escultóricas de gran importancia.
Iglesia
de la Compañía de Jesús: Una de las construcciones
más bellas no solo del Ecuador sino de América, es
la Iglesia de la Compañía de Jesús, de estilo
barroco con una decoración en la que se utilizó una
tonelada de oro; su retablo barroco contiene obras de artistas de
la Escuela Quiteña, su fachada fue labrada en piedra de origen
volcánico donde se destacan las columnas salomónicas
que flanquean su entrada, las mismas que tienen su precedente en
la Iglesia de Gesú en Roma.
Santo
Domingo: Iglesia y Convento que datan del siglo XVII. Su fachada
es neoclásica, el artesonado de estilo mudéjar y el
altar barroco.
La
Merced: Construida a principios del siglo XVIII. Llaman la atención
su Claustro con obras de Francisco Albán, en cuyo centro
se encuentra una fuente coronada por una escultura de Neptuno.
San
Agustín: Data del siglo XVII. El Convento guarda obras de
Miguel de Santiago, es parte de éste la Sala Capitular de
gran importancia histórica por ser donde se firmó
el Acta de Independencia.
Alrededores
de Quito:
San
Antonio de Pichincha
Pasa la Línea Ecuatorial que divide al mundo en dos hemisferios,
aquí podrá visitar el Museo Etnográfico dentro
del Monumento Mitad del Mundo. Comprar artesanías de todo
el Ecuador en sus diferentes almacenes, un Quito Colonial en miniatura
que llama la atención de todos quienes la visitan, un Museo
In Situ; puede desplazarse al encantador Cráter del Pululahua
y a las ruinas arqueológicas de Rumicucho, y por otro lado
disfrutar de los deliciosos platos típicos.
Sangolquí
y Conocoto
Los mercados de estos lugares son sitios de aprovisionamiento para
los quiteños que los frecuentan durante los fines de semana.
Estos lugares son parte de la ciudad satélite de San Rafael.
Calderón
Es un pueblo que ya esta prácticamente incorporado a Quito.
Es famoso por las figuras de masapan; amasijo de pan endurecido
(no comestible) y con preservantes. Estos objetos son buenos recuerdos
de esta visita. Algunas de ellas las llamadas ''guaguas de pan"
se venden en el Dia de los Difuntos (2 de noviembre). Los antropólogos
creen que dicha figuras son reminiscencias de los sacrificios animales
y humanos de la época indígena.
Guayllabamba
(Zoológico Metropolitano de Quito)
Esta pequeña población se encuentra en un valle "subtropical".
Para llegar a este lugar se toma las carreteras Quito-Ibarra o Quito-EL
Quinche. Los viajeros suelen comprar aquí las frutas de este
piso climático; chirimoyas, aguacates, mandarinas, cítricos,
uvas.
Cayambe
Es una pequeña ciudad situada en las cercanías del
volcán del mismo nombre y muy cerca de la Línea Ecuatorial,
sus áreas próximas son conocidas por la producción
lechera y sus industrias conexas: se venden sus derivados y los
famosos bizcochos.
Machachi
Se halla a 35 Km., del sur de Quito. Es una pequeña ciudad
que, con sus alrededores, tiene unos 20.000 habitantes. Aquí
usted puede visitar la Empresa de Agua Güitig, la mayor envasadora
ecuatoriana de agua mineral.
Las
Tolas de Cochasquí
Son unas construcciones piramidales truncas que están situadas
cerca de la pequeña ciudad de Tabacundo. Se han descubierto
aproximadamente 15 pirámides, y 21 Tolas o 36 construcciones
Pre-incas, Museo Arqueológico, Museo Etnográfico
Guayaquil
Es la ciudad más poblada del país, y capital de la
provincia del Guayas. La población estimada es de 2'500.000
habitantes. El clima es tropical-húmedo con temperatura media
de 25 grados centígrados. Fue fundada por Francisco de Orellana
en 1537.El puerto más grande e importante de la costa ecuatoriana
se encuentra situado en esta ciudad, desarrollando una gran actividad
comercial, así como de la banca nacional e internacional..
La ciudad rinde un verdadero culto a la gastronomía, entre
lo que destacamos los mundialmente famosos langostinos, además
de esto contamos con gran variedad de mariscos: camarones, langostas,
jaibas, pescados, conchas, entre los principales. A unos cuantos
kilómetros de Guayaquil se encuentran algunas de las más
conocidas playas del Ecuador, como Salinas, Punta Carnero, Playas
General Villamil; lugares de descanso y entretenimiento para los
turistas nacionales y extranjeros.
Cuenca
Es
la capital de la provincia del Azuay, su población es de 600.000
habitantes (estimado 1992). Temperatura promedio anual es de 14 grados
centígrados. Ciudad de múltiples atractivos turísticos,
naturales y culturales, está considerada entre las más
bellas e interesantes del país, conocida como la "Atenas
del Ecuador".
Pero además de historia y monumentos, el visitante encuentra
en Cuenca una airada artesanía, mercados tradicionales y gente
acogedora.
Fácilmente el turista puede disfrutar de estos atractivos viajando
hacia Gualaceo, Chordeleg, Paute, Parque Recreacional El Cajas.
Esta ciudad fue capital de Imperio Incásico durante el medio
siglo de su activa expansión militar hacia el Norte.
Aquí se realiza una Bienal Internacional de Pintura con la
participación de pintores de todos los rincones del mundo.
Además fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural
de la Humanidad en 1999.
Costa
La costa ecuatoriana se encuentra bañada por el Océano
Pacífico, está conformada por cinco provincias, de norte
a sur: Esmeraldas, Manabí, Guayas, Los Ríos y El Oro.
Provincia de Esmeraldas, cuenta con bellas y hermosas playas de arena
suave y mar tibio como: Atacames, Súa, Tonsupa, Playa Ancha,
Tonchigüe, Camarones, Same.
Esmeraldas es conocida como "La ciudad del Sol" por estar
alumbrada por un hermoso sol tropical. Aquí se encuentran el
Museo del Banco Central con muestras de la cultura Tolita y muchos
otros atractivos típicos como el folclore negro y su exquisita
Gastronomía.
Visite el sitio Web del Puerto de Esmeraldas.
Hacia
el sur está la encantadora Provincia de Manabí, sus
playas invitan al turista a disfrutar, descansar y gozar del sol,
la arena y el mar. Entre las playas mas conocidas están:
Cojimíes, Pedernales, Camarones, Canoa, San Vicente, Bahía
de Caráquez, San Clemente, San Jacinto, Crucita, Jaramijó,
San Mateo, San José, Puerto Cayo, Machalilla, Los Frailes,
Puerto López y Salango.
El
Puerto de Manta, es una de las mejores áreas para la pesca
deportiva en alta mar, es importante resaltar el Parque Nacional
Machalilla, que comprende un territorio Continental e Insular con
un bosque seco tropical y zonas bajas costeras con playas y acantilados;
Portoviejo "La ciudad de los Reales Tamarindos" es una
ciudad de gran movimiento comercial, industrial y artesanal.
La
artesanía manabita se distingue en mimbre, cestería
y paja toquilla. Sobresale también la cocina a base de pescado
y otros productos del mar, a mas de plátano, yuca, maíz
y maní.
Provincia del Guayas, ofrece al turismo sus maravillosas playas
y balnearios frecuentadas por los amantes de la pesca de profundidad
y los deportes acuáticos. A pocos kms. de Guayaquil, en la
Península de Santa Elena se encuentra el moderno balneario
de Salinas, centro de atracción turística nacional
e internacional, que ofrece servicios turísticos de primera
clase:
hoteles, casinos, restaurantes, y altos condominios de hermosa arquitectura,
además de su Club de Yates con modernas instalaciones. Desde
Salinas se puede visitar otras playas cercanas como: Ballenita,
Punta Carnero, La Puntilla. El balneario de Playas, muy cerca se
encuentra el pequeño puerto pesquero de Posorja. Otras playas
de la provincia son: Manglar Alto, Montañita, Palmar, Punta
Blanca.
La ciudad de Guayaquil es el pulmón económico, comercial,
y financiero del país. Situada en el Golfo de Guayaquil junto
al importante Río Guayas; Parque El Malecón desde
el cual pueden observarse las gabarras que navegan por el majestuoso
río; el Monumento conmemorativo a la célebre entrevista
de los libertadores Simón Bolívar y San Martín
en 1.822; la Torre del Reloj, de estilo morisco y los importantes
edificios coloniales del Municipio y el de la Gobernación.
El
tradicional Barrio Las Peñas, situado al pie del Cerro del
Carmen, conserva la muestra de la historia colonial de la ciudad.
En el cerro del Carmen, el Sagrado Corazón bendice la ciudad.
El Cementerio General con sus esculturas, jardines y mausoleos de
estilo greco romano. Guayaquil cuenta con interesantes museos: Banco
Central del Ecuador, Casa de la Cultura, Banco del Pacífico,
Museo Municipal, entre otros.
La
Provincia de Los Ríos, denominada así por la cantidad
de ríos que la cruzan. Posee grandes extensiones de campos
cultivados de banano, café, cacao y arroz. Entre los principales
centros turísticos están: las ciudades de Babahoyo
y Quevedo de gran actividad agropecuaria y comercial; el Cerro Cacharí
y su curiosa estructura, el Estero de Dimas, la Parroquia Barreiro,
con todo su paisaje esplendoroso.
La
Provincia de El Oro, poseedora de la mejor producción en
el mundo de banano y camarón. Cuenta con atractivos turísticos
de importancia y aceptación para quién la visita,
tales como: las minas de oro en Zaruma; ; las mas bellas especies
de orquídeas en Piñas, numerosos balnearios y playas;
y el único Bosque Petrificado de Puyango que limita con Loja.
Se destacan, además de las tradicionales, la Feria Mundial
del Banano y el Festival de Café. Su comida típica
a base de plátano verde y camarones. La costa en general
cuenta con gente amable y cordial, playas amplias en un ambiente
tropical, en donde saboreará una gastronomía típica
a base de productos del mar.
Oriente
Amazonico
Entre las múltiples opciones que esta
región ofrece al visitante buscador de aventuras están,
sin lugar a duda, la visita a las poblaciones nativas, el pernoctar
en cabañas rústicas, el caminar por bosques vírgenes
en busca de coloridos tucanes y guacamayos, el recorrer en canoa los
escondidos afluentes del Amazonas y navegar por el Río Napo
a bordo de un hotel flotante. Viajar por la Amazonía no siempre
fue tan fácil como lo es ahora.
El Oriente se extiende desde la Cordillera Oriental de los Andes hasta
la frontera con Perú. Su abundante y exótica flora y
fauna tropical causan la admiración de sus visitantes. Algunas
zonas son accesibles desde Quito por aire y carretera, mientras que
a otras resulta más fácil llegar en pequeñas
embarcaciones.
Esta región está conformada por las provincias de: Sucumbios,
Napo, Pastaza, Morona Santiago y Zamora Chinchipe.
Provincia
de Sucumbíos se encuentra colindando con la República
de Colombia, y como todas las provincias del Oriente está
rodeada de selva, vegetación tropical y ríos caudalosos.
Posee cómodos y atractivos hoteles en Nueva Loja y alojamiento
de Selva, haciendo de este un lugar idílico donde el turista
se fascinará con los paisajes y lagunas únicas. Se
puede visitar: La Reserva Ecológica Cayambe-Coca; la Ciudad
de Nueva Loja o Lago Agrio (importante centro de actividad petrolera);
el poblado de Santa Cecilia; la Laguna de Lago Agrio; Los Petroglifos;
la aldea de los Cofanes; Chiritza; San Pablo de Kantesiya; La reserva
de Producción Faunística del Cuyabeno y el Complejo
Lacustre de ésta Reserva; las lagunas de Zancudococha, Ipari
y Limoncocha.
La
Provincia de Napo, está rodeada de los nevados Antisana y
el Quilindaña, con grandes atractivos en su misteriosa jungla,
sus anchos ríos navegables y la vegetación tropical.
Napo,
ofrece al turista lugares de gran interés como: la Ciudad
de Tena, que mantiene su trazado colonial, su parque frente a una
Iglesia central; Archidona, ciudad antigua digna de ser visitada;
Las playas de agua dulce de Puerto Misahuallí donde encontrará
cruceros variados para surcar el río Napo; Cuevas de Jumandi
en Archidona; y el Parque Nacional Yasuní.
La
Provincia de Pastaza se encuentra en el centro de la Amazonía
Ecuatoriana, tiene encantos y atractivos que maravillan a propios
y extraños, su selva, plantas y flores exóticas, sus
aves de hermosos y vistosos plumaje, las imponentes cascadas y los
sinuosos ríos constituyen un deleite para turistas y científicos.
La
provincia le ofrece lugares como: Las Cavernas de la Colonia 24
de Mayo; las Cuevas de Chuwitayos; la Ciudad típica de Puyo
con sus múltiples encantos naturales y la bondad de su gente;
la Cascada y la población de El Porvenir; los Balnearios
del Obrero y Alpayacu; las poblaciones de Mera y Shell y los miradores
junto a las vías Puyo-Macas, Puyo-Baños y vía
Macas donde el turista que ama las flores apreciará la "Avenida
de las Orquídeas".
Provincia
de Morona Santiago, de paisajes excepcionales. Por su ubicación
permite mostrarle al visitante lugares de gran interés turístico
y científico: La Cueva de los Tayos muy famosa por muchas
leyendas de tesoros escondidos que se le atribuyen; el Parque Nacional
Sangay; el valle del Upano; las minas de Sal; la ciudad de Macas
y las comunidades indígenas Shuar-Achuar las mas importantes
de la Amazonía.
Provincia
de Zamora Chinchipe, para conocerla hay que adentrarse en la selva
y navegar por sus ríos, deleitarse con hermosos paisajes
naturales. No deben dejar de conocer: el callejón de Bombuscaro,
el Valle de Nangaritza, el Parque Nacional Podocarpus, el Centro
Recreacional Otawa en Yantzaza, la Selva Virgen y los hermosos parajes
junto al río Zamora; y ríos ricos en oro de Nambija.
La
Amazonía , con el más valioso y complejo ecosistema
de nuestra planeta, aún permanece prácticamente inexplorada,
está debidamente preparada para acoger a sus visitantes.
Constituye un atractivo y deslumbrante destino, incluso para aquellos
que ni remotamente les interesa la naturaleza.
Tenemos
también la nueva Provincia de Orellana, visite este sitio
que le dará mas información sobre la misma.
Galapagos
Un
viaje por Ecuador no es completo, si no se visita el Archipiélago
de las Islas Galápagos, ubicado a casi 1.000 km. de la costa
continental ecuatoriana, está conformada por 13 islas grandes,
17 pequeñas y 47 islotes rocosos, que cubren una extensión
de 8.000 km².
Las
Islas fueron descubiertas en 1535, por Fray Tomás de Berlanga.
A partir de 1959 se las declaró como Parque Nacional y se
organizó la Fundación Charles Darwin, ya en 1973 se
decreta la creación de la Provincia de Galápagos.
En 1979 la UNESCO las declara "Patrimonio Natural de la Humanidad"
Los
turistas, cada año llegan atraídos por su entorno
natural, la flora y la fauna únicos en el mundo. Las experiencias
de hacer un crucero por las Islas dependen del tipo de embarcación
que se escoja: un bote pequeño, un yate de motor, ó
un barco con capacidad para 90 pasajeros, se realizan cruceros con
tours de 3 hasta 14 noches, el ambiente es informal y los itinerarios
son planificados, pudiéndose realizar hasta dos o más
visitas diarias a las islas.
Los
desembarcos en las Galápagos son de dos tipos: secos, cuando
las pequeñas "pangas" que transportan a los turistas
desde los barcos a tierra acoderan junto a rústicos muelles;
y mojados, cuando las "pangas" llegan hasta casi la orilla
y los turistas desembarcan.
Pueden
transportarse vía aérea desde Quito o Guayaquil a
Baltra ó a San Cristóbal, para desde allí embarcarse
y realizar los cruceros. En las islas existe infraestructura hotelera
para quienes deseen estar mas tiempo en tierra y hacer viajes cortos
a islas cercanas. Por ley, un guía siempre debe acompañar
a los grupos de máximo 20 pasajeros. Las islas tienen senderos
claramente marcados que deben seguirse, debiendo pagarse también
un impuesto por visitar el Parque Nacional.
En
Galápagos existe mucho que admirar y disfrutar:
ISLA SAN CRISTÓBAL (CHATMAN):
Es el nuevo inicio de cruceros turísticos. Cerca se localiza
la espectacular formación rocosa natural llamada León
dormido; la laguna de Junco; la Bahía y centro de las Tijeretas;
la laguna de agua dulce; y la colina de fragatas. También
posee un terminal aéreo.
ISLA
ESPAÑOLA (HOOD):
El
único lugar en el mundo donde se reproducen los albatros;
existen colonias de pájaros piqueros patas azules, y piqueros
enmascarado. Podrá visitar también Punta Suárez,
y el Hueco Soplador.
ISLA
FLOREANA O SANTA MARIA (CHARLES):
Conozca
atractivos como, Punta Cormorant, admire Colonias de Flamencos,
pingüinos e iguanas marinas y la bahía Post Office.
ISLA
FERNANDINA (NARBORUGH):
Contemple
colonias de iguanas marinas, cormoranes no voladores, pelícanos
y pingüinos; también podrá visitar Punta Espinoza,
y la majestuosidad del estrecho entre Fernandina e Isabela.
ISLA
SANTA CRUZ (INDEFATIGABLE):
Encontramos
La Bahía de la Academia; la Estación Científica
Charles Darwin, con una muestra de reservas de tortugas terrestres;
la Bahía Tortuga con colonias de tortugas marinas, la capital
de las islas Puerto Ayora; Bosques de cactus gigantes; y el Cráter
de "Los Gemelos".
ISLAS PLAZA:
Visite
el Acantilado donde anidan aves exóticas, así como
también colonias de lobos marinos, iguanas terrestres, gaviotas
blancas y piqueros patas azules.
ISLA BARTOLOMÉ:
Los
amantes a la aventura podrán admirar cráteres extinguidos,
y desde la parte más elevada de la isla disfrutar de una
hermosa vista panorámica del entorno, tendrá oportunidad
de nadar y de bucear, además de contemplar una colonia de
pingüinos.
ISLA SANTA FE (BARRINGTON):
Aquí
tenemos lobos marinos, colonias de iguanas terrestres y marinas;
y cactus gigantes.
ISLA
ISABELA (ALBEMARTE):
Posee
cinco grandes volcanes, lago Salado en el cráter Darwin;
La Caldera del Volcán Alcedo, colonias de flamencos, galápagos
y cormoranes no voladores; el Puerto Villamil; y el monumento que
marca el paso de la línea ecuatorial.
ISLA SANTIAGO (JAMES):
Podrá
realizar interesantes caminatas sobre senderos de lava solidificada;
admirar la colonia de focas peleteras, lobos marinos, flamencos
y disfrutar de la playa de Espumilla.
ISLA GENOVESA (TOWER):
Conozca
la Bahía Darwin y deléitese admirando colonias de
fragatas, piqueros patas rojas, piqueros enmascarados y golondrinas
de mar.
ISLA SEYMOUR NORTE:
Es
residencia de una gran colonia de lobos marinos, fragatas, y piqueros
patas azules.
ISLA BALTRA:
Sede
del primer terminal de aviación de las islas, su pista de
aterrizaje fue construida por los norteamericanos durante la Segunda
Guerra Mundial. Posee paisajes con cactus gigantes que se divisan
en el horizonte.
Visitar
Galápagos es un retorno al pasado, es pisar un escenario
natural que ha permanecido inalterado por miles de años.
Como simple espectador el turista tiene el privilegio de contemplar
un espectáculo insólito en nuestros días.
Los
numerosos volcanes y ríos de lava petrificada conservan la
memoria del choque brutal entre el agua y el fuego, que dio origen
a las islas.
Su
fauna y flora, especies únicas que han permanecido fuera
de toda influencia externa constituyen la originalidad del Archipiélago.
Las aves, reptiles, mamíferos y plantas que ocupan las islas
hacen de ellas un lugar privilegiado para observar el fenómeno
de la vida y su evolución, inspiración del científico
Charles Darwin para la elaboración de su Teoría de
la Evolución de las Especies.
El
mundo submarino de Galápagos ofrece a quienes gustan del
buceo la oportunidad de compartir sus aguas con las mansas criaturas
marinas, y vivir una experiencia difícil de olvidar.
Sierra
Norte
Está
conformada por las provincias de: Carchi, Imbabura, y Pichincha
El
Carchi es la provincia fronteriza con Colombia al norte del Ecuador,
en su capital se encuentra el Cementerio de Tulcán que ofrece
un trabajo de jardinería con figuras precolombinas de gran
belleza. Hacia el sur está la ciudad de San Gabriel, punto
de partida hacia otros atractivos cercanos como: la Gruta de la
Paz, en cuyo interior existe una Capilla donde se venera a la Virgen
María; al este se encuentra el Bosque de los Arrayanes, con
árboles de tronco rojizo, espeso follaje en cuyas ramas crecen
musgos, orquídeas de varias clases; y al occidente la Cascada
de Paluz.
Otros
atractivos del Carchi son los Baños de Tufiño, sitio
conocido como "Aguas Hediondas" por su alto contenido
de azufrel; las Lagunas Verdes de coloración verde-turquesa
ubicado en las estribaciones del Volcán Chiles; la Reserva
Forestal Etnia-Awa, constituida por una área de bosque natural
con flora y fauna variada.
En Imbabura, provincia de Los Lagos se encuentra la etnia otavaleña,
conocida nacional e internacional por sus tejidos elaborados a mano,
que son comercializados en la feria del Sábado. En el mes
de Junio celebran las fiestas folclóricas tradicionales de
San Juan, en honor a las cosechas. A pocos kilómetros al
norte de Otavalo está Cotacachi cuya población se
caracteriza por su habilidad en el trabajo del cuero, teniendo como
joya la Laguna de Cuicocha, aquí el turista podrá
saborear de la carne colorada y la chicha de jora. Otros sitios
de gran atractivo son: Atuntaqui, conocida por su manufactura textil;
San Antonio de Ibarra, famosa por sus esculturas talladas en madera.
Además las lagunas de : San Pablo, de Mojanda y de Yaguarcocha
que cuenta con un moderno autódromo.
La Provincia de Pichincha con su capital Quito, hermosa ciudad colonial
que se levanta a 2.810 m.s.n.m., rodeada por numerosas montañas
presididas por el volcán Pichincha de 4.747 m. de altura.
El
Centro Histórico, en reconocimiento a su riqueza artística
y arquitectónica, fue declarada por la UNESCO "Patrimonio
Cultural de la Humanidad" en 1978. Una de las construcciones
mas bellas, no solo del Ecuador sino, de América es la Iglesia
de La Compañía de Jesús, de estilo barroco
y con una decoración en la que se utilizó una tonelada
de oro; su retablo barroco contiene obras de artistas de la Escuela
Quiteña, su fachada fue labrada en piedra de origen volcánico
donde se destacan las columnas salomónicas que flanquean
su entrada.
Se distinguen también otras iglesias y conventos como: San
Francisco denominado "El Escorial de los Andes", junto
a ella se encuentra la capilla de Cantuña que guarda verdaderas
joyas escultóricas siendo denominada "La Capilla Sixtina
del Arte Quiteño"; la Merced cuyo claustro es muy llamativo
por la fuente octogonal coronada con una estatua de Neptuno; San
Agustín con hermosos lienzos de Miguel de Santiago, la Sala
Capitular destaca por el artesonado y la sillería; Santo
Domingo donde sobresale la Capilla del Rosario y el Museo Padre
Bedón en el interior del convento. Llaman mucho la atención
La Catedral, El Sagrario, San Diego y la capilla de la Basílica,
en las que se aprecian esculturas y pinturas coloniales pertenecientes
a la "Escuela Quiteña", integrada por artistas
nativos.
La calle de la Ronda, la más antigua de la ciudad, con sus
paredes blancas, techos de tejas rojas, verjas de hierro, patios
floridos, con fuentes y sólidas puertas de madera. Todo este
conjunto arquitectónico puede ser observado desde el Panecillo,
pequeño cerro coronado por una imponente escultura de la
Virgen de Quito.
El
centro tiene diversos museos como: Arte Colonial, Arte e Historia
"Alberto Mena Caamaño", Casa de Sucre, Templo de
la Patria, Museo Jacinto Jijón de la Pontificia Universidad
Católica. Otros sitios de interés para el visitante
en la ciudad son: Guápulo, el Teatro Sucre, el Observatorio
Astronómico en el Parque La Alameda, El Parque El Ejido,
el Palacio Legislativo, Parque La Carolina, Palacio de Gobierno
y el Palacio Arzobispal.
En
el área periférica de la capital, uno de los sitios
mas importantes es el Monumento en la Mitad del Mundo, lugar por
donde atraviesa el paralelo 0 ó Línea Ecuatorial,
en el interior del Monumento se encuentra el Museo Etnográfico,
y junto la ciudad Mitad del Mundo, una maqueta de Quito Colonial,
el Observatorio Astronómico y el Stand de Francia. A pocos
kilómetros del monumento se puede visitar el cráter
inactivo del Pululahua, un verdadero santuario de especies vegetales,
el área protegida de Nono, Tandayapa, Mindo, que son ricas
en flora y fauna. Al Norte de Quito se encuentra Calderón,
conocida por la elaboración de figuras de masa de pan.
Otros
sitios de esta provincia muy interesantes que merecen ser visitados
son la población y nevado Cayambe, Machachi, las Fuentes
Termales de Tesalia, y la ciudad de Santo Domingo de los Colorados
en donde se localiza la comunidad de los Tsáchilas o Colorados,
muy llamativos por sus típicas indumentarias y la coloración
roja de su cabellera.
A
pocos minutos de Quito se encuentra el Bosque Protector del Pasochoa,
cruzado por senderos ecológicos que pueden recorrerse con
guías especializados a través de su vegetación
primaria.
Sierra
Central
Está
conformada por las provincias de: Cotopaxi, Tungurahua, Bolívar
y Chimborazo y la ruta conocida como la "Avenida de los Volcanes"
por concentrar las mayores elevaciones del país: El Altar (5.319
m.), Cotopaxi (5.857 m.), Ilinizas (5.767 m.), Tungurahua ((5.016
m.), Carihuayrazo (5.020 m.), Chimborazo (6.310 m.).
La Carretera Panamericana, que atraviesa los Andes ecuatorianos de
norte a sur, y una línea de ferrocarril que corre paralela
a la anterior, conectan a la Sierra Central con la capital.
La Provincia de Cotopaxi destacada por sus hermosos paisajes naturales
y por el imponente nevado Cotopaxi que forma parte del Parque Nacional,
seleccionado como santuario ecológico por su flora y fauna.
Existen sitios para acampar, senderos é infraestructura de
servicios básicos, turísticos y administrativos.
A
7 kilómetros de la ciudad de Latacunga se encuentra la Hacienda
de Tilipulo, de arquitectura colonial. Otros atractivos turísticos
que posee la provincia son: La Laguna de Quilotoa; las Ruinas arqueológicas
de Pacchuzala, el Tambo Mulaló, las Hosterías "La
Ciénega" en la población de Lasso y "Rumipamba
de las Rosas" en Salcedo. Llama especial atención la
Fiesta de "La Mama Negra" en cuyo desfile folclórico
la figura principal es la "Mama Negra o prioste", acompañado
de comparsas, bandas de músicos, cohetes y flores.
La
Provincia de Tungurahua con su capital Ambato, en sus alrededores
se cultivan excelentes huertos, vegetales y flores. Aquí
se realiza la "Fiesta de las Flores y las Frutas", donde
se realizan actos culturales, artísticos y académicos.
Las visitas turísticas obligadas se encuentran en lugares
como: La Casa de Montalvo, el Museo de Ciencias Naturales y el Museo
de Pintura "Luis. A. Martínez". A pocos kilómetros
de Ambato se encuentra la ciudad de Baños, puerta de ingreso
a la amazonía, y entrada al Parque Nacional Sangay rico en
flora y fauna, que se levanta al pie del volcán Tungurahua.
En
la Provincia de Chimborazo puede admirar el volcán del mismo
nombre, a cuyos pies de asienta la ciudad de Riobamba, con sitios
de gran interés turístico como el Convento de las
Madres de la Concepción, actualmente Museo de Arte Religioso;
en sus alrededores se encuentran muchos atractivos como la población
de Guano, famosa por sus alfombras; Cajabamba con casas y templos
coloniales como la Iglesia de Balbanera; Punín, en donde
existe un Museo Arqueológico con piezas prehistóricas
y precolombinas. Riobamba se ha convertido en el punto de partida
hacia el Nevado Chimborazo y al Camino del Inca. El viaje en tren
entre Riobamba - Durán es uno de los mas espectaculares en
el mundo, ya que atraviesa el majestuoso desfiladero conocido como
la "Nariz del diablo".
La
Provincia de Bolívar, se puede admira: el Santuario de la
Virgen del Guayco en cuyo interior alberga pinturas con motivos
marianos y modernos vitrales. El centro de esparcimiento de Las
Cochas está a 10 kilómetros de la ciudad de Guaranda
y está constituido por dos lagunas naturales Patacocha y
Puricocha. La ciudad de Guaranda tiene atractivos como el Monumento
al Cacique Guarango, Museo Histórico. Llama especial atención
la celebración de su Carnaval que es una verdadera tradición
folclórica, un festejo popular con música, canciones
y bailes, que atrae a visitantes nacionales y extranjeros por su
singular colorido.
Además,
la Sierra Central se caracteriza por la cantidad y variedad de mercados
y ferias indígenas como son: de los Salasacas, Saquisilí;
Latacunga; Pujilí y Ambato, un deleite para admirar de cerca
las costumbres y tradiciones típicas, llenas de colorido
en esta región de la cultura ecuatoriana.
Sierra
Sur
Siguiendo
la Panamericana sur, el turista podrá conocer los impresionantes
paisajes que conducen a las provincias de: Cañar, Azuay y Loja;
llenas de encanto, historia y artesanías que merecen ser visitadas.
La Provincia de Cañar, fue el núcleo principal de la
Nación Cañari. La ciudad de Azogues posee una hermosa
arquitectura que se ha conservado hasta nuestros días, sus
calles y plazas. En la Plaza Central se encuentra la Catedral de la
ciudad con una imponente y llamativa arquitectura, en especial su
fachada de piedra andesita amarilla. También se destacan la
Iglesia de San Francisco, construida sobre un cerro, es el Santuario
Mariano más grande del Ecuador, en el interior se venera a
la "Virgen de la Nube".
Los
días sábados se realiza la Feria Ganadera con intensa
actividad comercial. El turista podrá adquirir aquí
los famosos sombreros de paja toquilla, cerámica de diversas
clases y diferentes tipos de tejidos realizados por los campesinos
de la zona.
El
atractivo más importante de la provincia son las Ruinas de
Ingapirca, vestigios incásicos construidos sobre un asentamiento
de la cultura Cañari, conocidas como "Castillo de Ingapirca",
que comprende una elipse, aposentos, patios, bodegas y baños.
Se cree que Ingapirca no fue solo una fortaleza sino también
un centro administrativo y religioso, junto a estas se encuentra
un museo de sitio, el que alberga una maqueta de las ruinas, piezas
arqueológicas y etnográficas, cerámicas, joyas
y restos textiles.
En
la ciudad de Biblián, se encuentra el famoso Santuario de
la Gruta del Rocío, construida en lo alto de la Roca del
Zhalao; el Tambo, con sus ruinas arqueológicas de Coyoctor;
el Cerro de Cojitambo, y las lagunas de: Culebrillas, las aguas
termomedicinales de Guapán , Opar Chaquimallama y Yanayacu
con diferentes temperaturas.
La Provincia del Azuay, maravillará con sus paisajes, su
gente, sus comidas, artesanías y sus centros turísticos
que atraen a visitantes nacionales y extranjeros. Por todas estas
razones se la ha denominado "El Tesoro Mejor Guardado del Ecuador".
Cuenca, la capital de la provincia y conocida como la "Atenas
del Ecuador", es un reflejo de una ciudad típica de
la época colonial, con calles adoquinadas, balcones de hierro
forjado, floridas plazas y patios. En su centro histórico
sobresale el Parque Calderón; las 2 catedrales, la nueva
tiene una arquitectura románica que conjugan todos los estilos,
y la antigua con obras de arte colonial se encuentra restaurada;
los Monasterios de El Carmen y las Conceptas; el Palacio Municipal
con su fachada de mármol; los Museos: Claustro de las Conceptas
de Arte Moderno, Remigio Crespo Toral, Banco Central, Casa de la
Cultura y el de Artes Populares. Un verdadero deleite por su colorido
será observar el barranco del Tomebamba.
Cuenca tiene una excelente producción artesanal, se realizan
artículos en: paja toquilla (sombreros), cerámica,
lana (tejidos), oro y plata (joyería), y mimbre (cestería).
En
sus alrededores se encuentran las poblaciones de Chordelég,
conocida por el trabajo de orfebrería oro y plata; el Bosque
de Mazán; el Parque Recreacional El Cajas, con varias lagunas
se puede disfrutar de la pesca; y las Ruinas de Chopsi que contiene
interesantes inscripciones rupestres.
Visite
el portal de los cuencanos: http://www.cuencanos.com/
La
Provincia de Loja, "Centinela del Sur" por sus bellezas
singulares y sus tradiciones culturales es uno de los principales
atractivos turísticos del país, con innumerables valles
y pequeñas elevaciones.
Loja
como todas las ciudades del Ecuador cuenta con su Catedral, ornamentada
con interesantes esculturas; Iglesias de San Francisco, San Agustín,
Santo Domingo, San Sebastián y Fátima que tienen obras
de arte religioso; el Teatro Bernardo Valdivieso (muy parecido al
Teatro Sucre de Quito); la Colina de la Virgen de Loja en el que
se puede admirar toda la ciudad.
Otros
atractivos tenemos el Valle de Vilcabamba, famoso a nivel mundial
por la longevidad de sus habitantes; la etnia de los Saraguros,
quienes conservan su vestimenta tradicional; el Parque Nacional
Podocarpus; la Basílica de la Virgen del Cisne; la ciudad
de Catacocha construida al borde del abismo del Peñón
del Shiriculapo con su mirador natural; y el Bosque Petrificado
de Puyango, que representa un Patrimonio Peleontológico único
en Latinoamérica.
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